Το εκπαιδευτικό σύστημα της Φινλανδίας έχει ανακηρυχθεί το καλύτερο στον κόσμο, καθώς τα παιδιά της κατατάσσονται σταθερά μεταξύ των υψηλότερων επιδόσεων στα μαθηματικά, την ανάγνωση και την επιστήμη. Πέτυχε αυτά τα εντυπωσιακά αποτελέσματα μέσω σημαντικών εκπαιδευτικών μεταρρυθμίσεων πριν από σαράντα χρόνια, παρά το γεγονός ότι ξοδεύει 30% λιγότερα ανά μαθητή από τις ΗΠΑ – γεγονός που αποτελεί ισχυρή απόδειξη της αποτελεσματικότητας του πολύ διαφορετικού μοντέλου εκπαίδευσης που ανέπτυξε η χώρα. Ενώ τα περισσότερα εκπαιδευτικά συστήματα επικεντρώνονται στην αξιολόγηση, με συχνές εξετάσεις, το 100% κρατικά χρηματοδοτούμενο σύστημα της Φινλανδίας ακολουθεί μία πολύ διαφορετική προσέγγιση. 

Τα παιδιά ξεκινούν την επίσημη εκπαίδευση μόλις στα επτά τους χρόνια ,σε σύγκριση με τα τέσσερα ή πέντε στις περισσότερες χώρες. 

Δεν κάνουν σχεδόν καθόλου εργασίες ή εξετάσεις μέχρι να φτάσουν στην εφηβεία τους και δεν εξετάζονται καθόλου κατά τα πρώτα έξι χρόνια της ζωής τους. Αυτή η έλλειψη ανταγωνισμού και ακαδημαϊκής πίεσης επιτρέπει στα παιδιά να ανθίσουν, διδάσκοντάς τα πώς να μαθαίνουν και όχι πώς να δίνουν εξετάσεις. Το μόνο υποχρεωτικό τεστ που δίνουν οι μαθητές στη Φινλανδία είναι στην ηλικία των 16 ετών, στο τέλος της φοίτησής τους στη δευτεροβάθμια εκπαίδευση.

Στη Φινλανδία, τα παιδιά όλων των ικανοτήτων διδάσκονται στην ίδια τάξη, γεγονός που επιτρέπει στα λιγότερο ακαδημαϊκά προικισμένα παιδιά να μαθαίνουν από τα πιο έξυπνα – με αποτέλεσμα το χάσμα μεταξύ των υψηλότερων και των χαμηλότερων επιδόσεων να είναι το μικρότερο στον κόσμο. 

Ακόμα μια απόδειξη ότι η Φινλανδία είναι εξαιρετικά ενεργοποιημένη όσον αφορά την εκπαίδευση είναι τα μικρά μεγέθη των τάξεων φυσικών επιστημών, τα οποία περιορίζονται σε δεκαέξι μαθητές κάθε φορά, έτσι ώστε όλοι οι μαθητές να μπορούν να συμμετέχουν σε επιστημονικά πειράματα.

Αυτό το εξαιρετικό μαθησιακό περιβάλλον λειτουργεί σαφώς: Το 66% των μαθητών συνεχίζουν τις σπουδές τους στο κολέγιο, το οποίο είναι το υψηλότερο ποσοστό στην Ευρώπη. Προφανώς κάνουν κάτι πολύ σωστά!